Carletto Romeo
Goodbye Queen Elisabeth
Oggi ci ha lasciato Elisabetta 2a, la sovrana più longeva di sempre dopo 70 anni di regno.
Goodbye Queen Elisabeth
Oggi a Balmoral in Scozia si è spenta Elisabetta 2a, la regina più longeva di sempre.
La regina Elisabetta, il monarca più longevo di Gran Bretagna, figura di spicco della nazione e presenza imponente sulla scena mondiale per sette decenni, è morta pacificamente nella sua casa in Scozia all’età di 96 anni.
La notizia che la salute della regina stava peggiorando è emersa poco dopo mezzogiorno, quando i suoi medici hanno emesso un comunicato che suggeriva alla sua famiglia di correre in Scozia per essere al suo fianco.
Migliaia di persone si sono radunate fuori Buckingham Palace, nel centro di Londra, e c’è stato un silenzio sbalordito quando la bandiera è stata abbassata a mezz’asta. La folla si è precipitata ai cancelli di ferro nero nel momento in cui è stato attaccato l’avviso che annunciava la morte dell’unico monarca che la maggior parte dei britannici abbia mai conosciuto.
“La morte della mia amata madre, Sua Maestà la Regina, è un momento di grande tristezza per me e per tutti i membri della mia famiglia. Piangiamo profondamente la morte di un’amata Sovrana e di una madre molto amata. So che la sua perdita sarà profondamente sentita in tutto il paese, nei Regni e nel Commonwealth e da innumerevoli persone in tutto il mondo”. Queste le parole della dichiarazione pronuciata dal nuovo re, il 73enne figlio maggiore Carlo.
Il grande successo della regina Elisabetta d’Inghilterra, dopo 70 anni sul trono, è stato quello di mantenere la popolarità della monarchia attraverso decenni di sismici cambiamenti politici, sociali e culturali che hanno minacciato di farne un anacronismo.
Una figura dignitosa e affidabile che ha regnato più a lungo di qualsiasi altro monarca britannico, Elisabetta ha contribuito a guidare l’istituzione nel mondo moderno, eliminando il rituale di corte e rendendolo in qualche modo più aperto e accessibile, il tutto alla luce di un media sempre più invadente e spesso ostile.
Mentre la nazione su cui regnava a volte lottava per trovare il suo posto in un nuovo ordine mondiale e la sua stessa famiglia spesso cadeva in disaccordo con le aspettative del pubblico, la regina stessa è rimasta un simbolo di stabilità. Ha anche cercato di trascendere le barriere di classe e si è guadagnata il rispetto riluttante anche dei repubblicani incalliti.
Per gran parte del mondo era la personificazione della Gran Bretagna, eppure è rimasta una sorta di enigma come individuo, non rilasciando mai interviste e raramente esprimendo emozioni o offrendo un’opinione personale in pubblico – una donna riconosciuta da milioni ma conosciuta da quasi nessuno.
“Penso che abbia portato vita, energia e passione al lavoro, è riuscita a modernizzare ed evolvere la monarchia come nessun altro“, ha detto suo nipote, il principe William, che ora è l’erede al trono, in un documentario televisivo nel 2012.
Elizabeth Alexandra Mary è nata il 21 aprile 1926 a 17 Bruton Street, nel centro di Londra.
La giovane principessa non si sarebbe mai aspettata di salire al trono: fu solo dopo che suo zio, re Edoardo VIII, abdicò nel 1936 a causa del suo amore per la divorziata americana Wallis Simpson che la corona passò a suo padre, Giorgio VI, all’età di 10 anni.
Aveva solo 25 anni quando suo padre morì e divenne la regina Elisabetta II il 6 febbraio 1952, mentre era in tournée in Kenya con il marito, il principe Filippo. Winston Churchill è stato il primo dei 15 primi ministri che hanno servito durante il suo regno.
“In un certo senso non ho avuto un apprendistato, mio padre è morto troppo giovane e quindi è stato tutto molto improvviso da accettare per fare il miglior lavoro possibile“, ha detto in un documentario del 1992.
“Si tratta di maturare in qualcosa a cui ci si è abituati e accettare il fatto che eccoti qui ed è il tuo destino. È un lavoro per la vita“.
Durante i suoi 70 anni al trono la Gran Bretagna ha subito un cambiamento drammatico.
Gli austeri anni Cinquanta del dopoguerra hanno lasciato il posto agli oscillanti anni Sessanta, alla leadership divisiva di Margaret Thatcher negli anni Ottanta, ai tre mandati del New Labour di Tony Blair, al ritorno all’austerità economica e poi alla pandemia di COVID-19.
I governi laburista e conservatore andavano e venivano, il femminismo ha cambiato l’atteggiamento nei confronti delle donne e la Gran Bretagna è diventata una società molto più cosmopolita e multietnica.
Elisabetta è stata sul trono per la maggior parte della Guerra Fredda dalla morte del leader sovietico Josef Stalin. Durante il suo regno si sono succeduti 14 presidenti degli Stati Uniti, da Harry S. Truman a Joe Biden, e ha incontrato tutti tranne Lyndon Johnson.
Il voto della Gran Bretagna per lasciare l’Unione Europea nel 2016 ha messo in luce profonde divisioni nella società britannica, mentre i nazionalisti hanno continuato a spingere per un nuovo referendum sull’indipendenza scozzese che aveva il potenziale per fare a pezzi il Regno Unito.
“Mentre cerchiamo nuove risposte nell’età moderna, io per prima preferisco le ricette collaudate, come parlarsi bene e rispettare punti di vista diversi; incontrarsi per cercare il terreno comune; e non perdere mai di vista il quadro più ampio“, ha detto la regina prima del referendum del 2014 sulla secessione scozzese, in quello che sembrava essere un messaggio ai politici. Gli scozzesi hanno votato per rimanere nel Regno Unito.
Nel corso del tempo, la Gran Bretagna si è evoluta in una società più egualitaria, in cui la classe dirigente ha dovuto lasciare il posto a una fiorente classe media, in cui gli aristocratici non dominavano più le migliori università e la maggior parte dei pari ereditari ha perso i seggi alla Camera dei Lord del parlamento.
All’inizio, Elisabetta faceva molto affidamento sulla vecchia cerchia di consiglieri di suo padre, ma gradualmente portò più diplomatici di carriera e dirigenti d’azienda alla corte reale mentre lei e suo marito Filippo cercavano di modernizzare la monarchia.
“Lei è scaltra, è compassionevole, ha una buona dose di perspicacia e ha le virtù tipiche e tradizionali che associ agli inglesi“, ha detto l’ex primo ministro John Major durante le celebrazioni per il suo novantesimo compleanno.
Nel 1992, la regina ha risposto alle critiche sulla ricchezza reale offrendo di pagare l’imposta sul reddito e riducendo il numero dei membri della sua famiglia sul libro paga dello stato.
Ma i suoi anni sul trono sono stati spesso tutt’altro che tranquilli.
Elisabetta ha trascorso gran parte del primo periodo del suo regno dicendo addio all’impero britannico accumulato sotto i suoi antenati, dal Kenya a Hong Kong. Barbados è stato l’ultimo paese a rinunciare a lei come capo di stato nel novembre 2021.
Tuttavia, è rimasta la monarca di 15 paesi e capo del Commonwealth.
Il suo matrimonio con Filippo, un principe greco che ha sposato all’età di 21 anni, è rimasto solido per 73 anni fino alla sua morte nell’aprile 2021, ma sua sorella, sua figlia e due dei suoi figli non sono stati così fortunati in amore.
Ha notoriamente descritto come un “annus horribilis” il 1992, anno del suo 40° anniversario di regno, dopo che tre dei suoi quattro figli hanno divorziato e dopo l’incendio nella sua residenza del castello di Windsor.
La morte nel 1997 della principessa Diana, moglie divorziata del figlio maggiore di Elisabetta, Carlo, ha inflitto ancora più danni al prestigio pubblico della famiglia.
Fu l’unica occasione durante il suo regno in cui vi fu un serio rischio che i giorni della monarchia potessero essere contati. Il periodo è stato notoriamente riportato nel film del 2006 “The Queen”, vincitore dell’Oscar, dove Elizabetta è stata interpretata come seria ma incompresa.
Ma mentre i suoi figli e altri reali a volte entravano e uscivano dai titoli dei tabloid con problemi coniugali e indiscrezioni pubbliche, il comportamento di Elisabetta è rimasto irreprensibile.
La principale critica mossa contro di lei era che è stata troppo solenne, distante e distaccata.
I critici hanno detto che l’unica volta in cui ha mostrato una vera emozione in pubblico è stato quando i reali hanno salutato in lacrime il loro magnifico yacht Britannia, mesi dopo la sua stoica risposta alla morte di Diana.
Ma secondo coloro che hanno lavorato a stretto contatto con lei, in privato non era la figura pubblica distaccata, ma era perspicace, divertente e acutamente consapevole dell’umore della nazione.
Negli ultimi 20 anni, sostenuti da un’operazione mediatica molto più professionale e sofisticata, intorno alla regina e alla sua famiglia c’era ancora tanto sfarzo, ma molte meno formalità.
Milioni di persone si sono presentate alle celebrazioni per i suoi 50, 60 e 70 anni sul trono, mentre il suo ruolo da protagonista in un film parodia di James Bond è diventato il momento clou della cerimonia di apertura dei Giochi Olimpici di Londra 2012.
Nella breve sequenza ha salutato l’attore di Bond Daniel Craig a Buckingham Palace, pronunciando solo quattro parole prima che gli effetti visivi la mostrassero, apparentemente, mentre saliva con lui su un elicottero e si lanciava con il paracadute nello stadio.
Un decennio dopo, all’inizio di un concerto pop del Platinum Jubilee, ha ottenuto di nuovo enormi consensi per uno sketch comico preregistrato con l’Orsetto Paddington, in cui raccontava al famoso personaggio immaginario che teneva sempre il suo spuntino preferito, un panino alla marmellata, nella sua onnipresente borsetta.
Si diceva che la regina facesse battute con i leader mondiali, godesse di una facile familiarità con i capi di governo del Commonwealth di lunga data e nello stesso tempo assaporasse una scommessa sui cavalli da corsa. Le corse erano per lei una passione duratura.
Fu anche accompagnata per la maggior parte del suo regno dai suoi cani corgi, che si guadagnarono la reputazione di stare “alle calcagna” dei servitori reali e discendevano dal cane chiamato “Susan” che aveva ricevuto come regalo dai suoi genitori per il suo diciottesimo compleanno.
“Quello che in realtà sappiamo della regina è molto poco“, ha detto Matthew Dennison, biografo di Elizabeth.
“Sappiamo che le piace correre. Sappiamo che le piacciono i corgi. Sappiamo che preferisce coperte e lenzuola ai piumini. Ma oltre questo, non sappiamo quasi nulla di lei“.
Durante la seconda guerra mondiale ha imparato a fare l’autista e il meccanico mentre prestava servizio nel Servizio Territoriale Ausiliario femminile.
Il suo amore per la vita all’aria aperta e per gli animali è stato ben documentato e i commentatori hanno affermato che si sentiva più a suo agio con i tweed che con i diademi.
La moglie del principe William, Kate, ha detto che, a porte chiuse, la regina evitava lo sfarzo reale.
“Ti aspetteresti molta grandezza e molto trambusto… ma in realtà ciò che risuona davvero in me è il suo amore per le cose semplici, la mancanza di confusione e penso che sia una qualità speciale da avere“, ha detto Kate in un documentario televisivo in occasione del 90° compleanno di Elisabetta.
Elisabetta divenne regina nel 1952 e fu incoronata il 2 giugno 1953 in una cerimonia televisiva nell’Abbazia di Westminster, diventando la prima regina dopo la regina Vittoria e il 40° monarca in una linea reale che fa risalire la sua origine a Guglielmo il Conquistatore nel 1066.
“Orribile“, ha detto del viaggio in carrozza che l’ha portata da Buckingham Palace all’Abbazia. “È solo su pelle, non molto comodo.”
Nel settembre 2015, ha superato Victoria per diventare la monarca regnante più longeva del paese, un risultato a cui ha detto di non aver mai aspirato, e l’anno successivo ci sono state altre celebrazioni per il suo novantesimo compleanno.
Salì al trono alla stessa età di Elisabetta I, ma mentre la prima Elisabetta ha visto il suo paese raggiungere lo status di importante nazione commerciale nel XVI secolo, lei ha presieduto una Gran Bretagna in declino, dalla sua posizione di leader mondiale nell’industria e tecnologia.
Man mano che il posto della Gran Bretagna cambiava, la regina arrivò a difendere l’unità e lo sfarzo intorno alla sua famiglia, con carrozze dorate e spettacolari matrimoni reali, una fonte di orgoglio nazionale per molti.
Il matrimonio del principe William nel 2011 con la cittadina comune Kate Middleton, che ha visto più di un milione di persone affollare le strade di Londra e ha attirato circa due miliardi di telespettatori globali, ne è stata la testimonianza.
I sondaggi d’opinione hanno mostrato che il paese credeva ancora ampiamente nel monarca ereditario come capo di stato.
Tuttavia, con la sua morte, il futuro della monarchia dovrà affrontare un esame accurato come mai prima d’ora. Alcuni commentatori affermano che il pubblico britannico non si sentirà così “vicino” nei confronti di Charles e i sondaggi dicono che lui è molto meno popolare.
La decisione del principe Harry, il fratello minore di William, e della moglie americana Meghan, un’ex attrice, di rinunciare ai loro ruoli reali ha anche derubato l’istituto di due delle sue figure globali più popolari, mentre le loro accuse di razzismo contro l’istituto persistono.
Anche la causa civile statunitense per abusi sessuali contro il secondo figlio Prince Andrew, ha inflitto danni alla reputazione della famiglia. Andrew non ha mai ammesso nulla nel caso, e comunque non è stato accusato di illeciti penali.
Al fianco di Elisabetta, per quasi tutto il suo regno, è rimasto suo marito, a cui attribuiva il merito di essere la sua “forza e resistenza”.
“Sono stata benedetta dal fatto che nel principe Filippo ho avuto un partner disposto a svolgere il ruolo di consorte e fare disinteressatamente i sacrifici che ne derivano“, ha detto nel febbraio 2022 quando ha festeggiato i 70 anni sul trono.
La coppia ha avuto quattro figli: Charles nato nel 1948, Anne nel 1950, Andrew nel 1960 ed Edward nel 1964.
In totale hanno avuto otto nipoti e 12 pronipoti.
Durante gran parte del suo regno è stata spesso messa in ombra dall’attenzione di tre donne appariscenti: la sua popolare madre, Elisabetta la Regina Madre, sua sorella minore Margaret e in seguito la principessa Diana.
Ma il dolore personale per la perdita della madre e della sorella, morte a poche settimane l’una dall’altra nel suo giubileo d’oro del 2002, ha aiutato la regina a stabilire la propria posizione, lasciandola figura matriarcale indiscussa della nazione.
La sua vita lavorativa comprendeva migliaia di impegni ufficiali, che variavano dai viaggi nelle scuole e negli ospedali, alle grandi cerimonie di visite di stato e occasioni nazionali.
Era famosa per aver indossato abiti dai colori vivaci con un cappello abbinato durante gli impegni reali, per assicurarsi che si distinguesse dalla folla nei suoi numerosi “walkabout”.
“Devo essere vista per essere creduta“, si dice che abbia scherzato.
Ha anche preso molto sul serio i suoi doveri religiosi come Governatore Supremo della Chiesa d’Inghilterra, dicendo che nel 2012 la Chiesa istituita era “comunemente sottovalutata“.
Ha viaggiato più lontano di qualsiasi monarca precedente, effettuando più di 250 visite all’estero in oltre 100 paesi. Era rinomata per la sua resistenza e ha iniziato a diminuire i tempi frenetici di tournée all’estero solo al compimento dei suoi 80 anni.
Anche a 90 anni svolgeva regolarmente impegni. In uno di questi eventi all’età di 93 anni, ha detto ai funzionari che era ancora in grado di piantare un albero e prima di spalare il terreno nella buca, e sono passati altri due anni prima che avesse bisogno di usare un bastone da passeggio in pubblico.
Quando è stata ricoverata in ospedale nel marzo 2013 con sintomi di gastroenterite, è stata la prima volta in cui ha avuto bisogno di cure ospedaliere in un decennio.
Fino all’ottobre 2021 non ha trascorso una notte in ospedale e ha continuato ostinatamente a svolgere compiti leggeri anche dopo essere risultata positiva al COVID nel febbraio dell’anno successivo.
La sua importanza duratura per il Regno è stata dimostrata all’inizio della pandemia nel 2020. Con una nazione ansiosa sotto un rigoroso blocco, il governo si è rivolto alla regina perché la rassicurasse in una trasmissione televisiva. Di solito dava tali indirizzi solo nella sua trasmissione annuale di Natale.
La regina ha avuto alcuni notevoli problemi di sicurezza. Nel 1981, un giovane disoccupato, Marcus Sarjeant, ha sparato sei colpi a salve col suo revolver vicino a lei, durante la cerimonia militare Trooping the Colour. Il suo cavallo si è spaventato ma lei è rimasta impassibile ed illesa.
Lo stesso anno, un adolescente “gravemente disturbato” ha cercato di assassinare il monarca mentre era in visita in Nuova Zelanda, ma l’ha mancato con il suo colpo di fucile.
Nel luglio 1982, un lavoratore disoccupato di nome Michael Fagan si è ritrovato “faccia a faccia” con lei, nella sua camera da letto a Buckingham Palace. Ha parlato brevemente con Elizabetta, che era in camicia da notte, prima di essere trascinato via dalle guardie di sicurezza.
“È stato detto che “l’arte del progresso è preservare l’ordine in mezzo al cambiamento e il cambiamento in mezzo all’ordine”, e in questo la regina non ha eguali”, parole dell’allora Primo Ministro David Cameron in un discorso al parlamento nel 2012.
“Non ha mai chiuso la porta al futuro; invece, ha aperto la strada attraverso di esso.“
La famiglia della regina e l’élite politica britannica hanno parlato con ammirazione della sua capacità di adattarsi senza perdere la dignità del suo ruolo.
Il futuro successo della monarchia potrebbe dipendere da quanto i britannici ammirino la prossima persona sul trono.
“La monarchia è buona quanto le persone che fanno il lavoro“, ha detto il biografo reale Robert Lacey, che è stato consulente storico del dramma Netflix “The Crown”.
“Quando guardi alla struttura e al modo in cui funziona il paese, siamo essenzialmente una repubblica con questa gloriosa pallina di cui tutti noi godiamo in cima. E possiamo sempre svitare la pallina ogni volta che vogliamo“.
La stessa Elizabetta ha fissato l’obiettivo della sua vita in tenera età.
“Dichiaro davanti a tutti voi“, ha detto in una trasmissione per il 21esimo compleanno, “che tutta la mia vita, lunga o breve che sia, sarà dedicata al vostro servizio e al servizio della nostra grande famiglia imperiale”.
Goodbye Your Majesty!
Goodbye Queen Elisabeth!
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